Najobficiej występujący pierwiastek metaliczny w skorupie ziemskiej, którego zawartość wynosi 8,3%. Występuje głównie w rudach glinokrzemianowych, a także w boksycie i kriolicie. Tlenek glinu to biały, amorficzny proszek występujący w wielu odmianach, z których najbardziej znane to -Al₂O₃ i -Al₂O₃. Korund występujący w przyrodzie należy do grupy -Al₂O₃. Jego twardość ustępuje jedynie diamentowi. Ma wysoką temperaturę topnienia i jest odporny na kwasy i zasady. Jest często używany do produkcji niektórych łożysk, materiałów ściernych i materiałów ogniotrwałych.
Na przykład tygiel korundowy może wytrzymać wysokie temperatury 1800 stopni. Al₂O₃ występuje w różnych kolorach ze względu na różne zawarte w nim zanieczyszczenia. Na przykład te zawierające śladowe ilości Cr(III) są czerwone i nazywane są rubinami; te zawierające Fe(II), Fe(III) lub Ti(IV) nazywane są szafirami.
Aluminium to metal lekki o symbolu chemicznym Al i liczbie atomowej: 13. Zawartość glinu w skorupie ziemskiej zajmuje trzecie miejsce po tlenie i krzemie. Jest najobficiej występującym pierwiastkiem metalicznym w skorupie ziemskiej, a jego zasoby zajmują drugie miejsce wśród metali. Wśród gatunków metali jest to druga co do wielkości kategoria metalu po stali.